Effets de la radiothérapie dans la bouche

Pour que les cellules cancérigènes soient anéanties lors de la radiothérapie, des doses importantes de rayons X sont utilisées, qui peuvent affecter la bouche, les dents et les muscles masticateurs des patients. Les rayons X peuvent causer des changements dans les glandes salivaires. Ces changements peuvent causer de la sécheresse dans la bouche, des infections et des caries.

Le trismus est le cas de restriction des mouvements d’ouverture de la bouche, fréquemment observé chez les patients subissant une radiothérapie suite à un cancer de la tête et du cou et qui diminue la qualité de vie des patients. En fonction du degré de trismus, la restriction de l’ouverture de la bouche et la diminution de la mastication affectent les activités quotidiennes des patients comme l’alimentation, la mastication, l’avalement et l’élocution. Ces effets peuvent causer beaucoup de problèmes comme une forte douleur, un mauvais soin des dents, une perte de poids, une mauvaise hygiène bucco-dentaire. Malgré le fait qu’il n’existe pas de traitement du trismus lié à la radiation, différents types de traitements sont appliqués lors de sa guérison. Les exercices d’étirement sont appliqués pour élargir l’ouverture de la bouche. Dans les cas où une opération chirurgicale est nécessaire, la présence de trismus peut être dangereuse car le patient ne peut être confortablement intubé.

Un moyen efficace pour savoir si l’ouverture de la bouche est suffisante est de vérifier si vos trois doigts se placent facilement entre les dents supérieures et inférieures. Si la bouche s’ouvre suffisamment jusqu’à prendre facilement ses trois doigts, le trismus n’est pas considéré. Mais si elle ne s’ouvre pas suffisamment, le trismus est identifié et l’état de ces patients doivent être évalué par le dentiste. C’est pour ça qu’un contrôle fréquent des dents est primordial chez les patients qui suivent une radiothérapie. Le contrôle dentaire avant la radiothérapie est recommandé pour prévenir les problèmes pouvant survenir à l’avenir.